BEM VINDO

Nos dias que correm a maior parte do meu tempo é passado na Universidade de Toronto a trabalhar no meu doutoramento. Em termos gerais, o meu interesse científico pode ser descrito da seguinte forma: "Como é que as novas tecnologias (consideradas como actores sociais) transformam a forma como nós pensamos em nós próprios e a forma como vemos o mundo?" Especificamente, o meu interesse científico organiza-se em redor de duas áreas relacionadas, identidade e privacidade. Interessa-me investigar os processos de mútua adaptação que ocorrem entre estas áreas e as novas tecnologias.

Investigação académica:

As relações de mútua adaptação inscrevem-se no campo teórico da construção social da tecnologia e referem-se aos processos de negociação, através dos quais as tecnologias estabilizam. Investigar o processo de construção social de uma tecnologia envolve estudar a fase de imaginação e concepção desta tecnologia, ou melhor, em que visão do mundo esta se inscreve, a fase do desenvolvimento desta tecnologia, e finalmente o seu uso.

Ao ver tanto as pessoas como os artefactos como factores que se definem mutuamente e que não podem ser compreendidos isoladamente, este tipo de abordagem permite-me evitar as armadilhas do determinismo tecnológico ou social: A sociedade não pode ser entendida sem tecnologia, e a tecnologia reflecte a sociedade.

A identidade, ou a forma como pensamos em nós próprios, não é estática. Pelo contrário, a identidade é primariamente estabelecida num contexto de interacção social. Esta interacção consiste, na sua forma mais básica, numa troca de informação. Nesta troca de informação os indivíduos definem imagens de si próprios e dos outros. Esta interacção pode ser mediada-através de uma tecnologia, por exemplo-e pode envolver vários tipos de entidades, por exemplo, uma instituição ou uma tecnologia. Eu investigo esta interacção através do estudo de body(nets).

O campo de bodynets ou redes de área pessoal é relativamente novo, mas encontra-se em rápida expansão. Bodynets são um novo tipo de arquitectura de redes modelada para o corpo e consistem num grupo de pequenos dispositivos computacionais que são utilizados na superfície do corpo. Estes dispositivos estão ligados em rede e comunicam uns com os outros, ou com outros dispositivos colocados em outras partes, de alguma forma aplicando o fenómeno da Internet ao corpo humano. Estas trocas de informação podem ocorrer entre bodynets (por exemplo, trocar cartões de visita através de um aperto de mãos), ou entre qualquer dos dispositivos computacionais e o ambiente (por exemplo, para aceder a informação armazenada numa base de dados ou para aceder à Web). Em qualquer dos casos, as bodynets fazem a mediação do processo de comunicação.

Para além dos assuntos relativos à identidade, as bodynets também levantam questões relativas à privacidade-que, por seu turno, se reflectem nas transformações de identidade. As bodynets são compostas por tecnologias digitais que possuem, de forma inerente, capacidades de controlo, nomeadamente de seguir as pisadas de alguém, facto esse que pode ter graves implicações ao nível da privacidade.

As bodynets também abrem outras questões interessantes relacionadas com as duas áreas acima especificadas: controlo dos dados pessoais, fusão homem/máquina, temas de personalização da informação, impacto no 'ambiente', valores que protegemos como sociedade, entre outros.

As bodynets oferecem uma oportunidade privilegiada de estudar a construção e estabilização de uma nova tecnologia que se dirige especificamente ao corpo humano, através do estudo do processo de adaptação mútua que ocorre entre todos os actores nele envolvidos. Esta tese contribuirá, espero, para o conhecimento da relação entre pessoas e tecnologia, bem como para o conhecimento das ideias e forças que guiam o processo de desenvolvimento de uma nova tecnologia.

Para além dos estudos:

Alguém disse um dia que a privacidade seria o tema das lutas dos direitos humanos deste século. Eu concordo. Apesar dos meios de comunicação focarem apenas a relação entre web e privacidade, esta última é sem dúvida um tema verdadeiramente global e omnipresente sendo, simultaneamente, um tema extremamente pessoal. Este tema afecta a grande maioria das nossas actividades diárias: educação, saúde, trabalho, descanso e até mesmo áreas sobre as quais não estamos particularmente conscientes, tais como a genética.

Dado que é ridículo pensar que nós, como sociedade, vamos deixar de utilizar e desenvolver estas tecnologias, ou seja, que o problema se vai solucionar por si mesmo, é importante fomentar a consciência relativamente ao tema da privacidade. Eu decidi que não era suficiente lidar com este tema na minha tese e resolvi envolver-me em dois projectos que tratam deste tema: a criação de uma série de palestras dedicadas à privacidade e a organização de uma conferência sobre este tópico.

Série de Palestras sobre Privacidade:
Esta série de palestra sobre privacidade pretende servir como um fórum de discussão para todos aqueles interessados neste tópico. O objectivo é aumentar o conhecimento sobre temas relativos à privacidade e fomentar a sua discussão. Quinzenalmente convidamos um orador a discutir um aspecto da privacidade, sob uma perspectiva pessoal. Tentaremos trazer oradores de diferentes áreas para assim obter uma maior diversidade de pontos de vista. Na página web <http://privacy.openflows.org>poderá encontrar mais informação sobre as palestras (inclusive o arquivo), notícias diárias sobre privacidade, bem como subscrever a lista de email.

Nettime-lat:
Também estou envolvida na organização de uma lista de email Latina, isto é, uma lista que funciona primordialmente em Português e Espanhol. O objectivo desta lista é criar um espaço de discussão de temas relacionados com tecnologia, cultura e sociedade, numa língua que não o Inglês. Nesta lista discutem-se assuntos internacionais, mas sob uma perspectiva Latina.

Conferência sobre Privacidade:
A conferência está ainda numa fase muito preliminar. A ideia é criar líderes no campo da privacidade, ou seja, dar aos participantes um conhecimento aprofundado sobre várias perspectivas para que estes possam liderar ou conduzir iniciativas relacionadas com privacidade que estejam dentro da sua área de interesse. Tentaremos fomentar diversidade nas discussões através da participação de peritos de diversos campos.

O objectivo desta página é divulgar a minha pesquisa e redacção e obter feedback. Escreva-me se tiver quaisquer comentários, sugestões ou perguntas.

actualizado a 31 de Março de 2001