This week on the MCI blog, we hear from Minnie Xu, who has completed Year One of the program. Minnie also passed her Transition Exam, and she’s been given the green light for Year Two. In this guest post, she reflects on the challenges and breakthroughs of the last school year.
In her discussion, she mentions a Chinese proverb: 台上三分鐘台下十年功 ( tái shàng sāā n fēē n zhōō ng tái xià shí nián gōō ng). Loosely translated, it means that behind a three-minute performance lie ten years of hardwork. It’s an apt metaphor to describe interpreter training in general, and life in the MCI more specifically!
六月，一个有着明媚阳光的下午，我悠闲地漫步在香港的沙滩上。这时我听到老爸叫我，他让我帮他和我老公做口译。显然他们两人因为说着不同的语言而出现了沟通上的困难。“口译 — 好酷啊”。那一刻，老爸的话听上去尤为亲切无比因为我已经暗下决心，希望有朝一日有幸成为一位口译员。
时间总是走得好快， 一年悄然过去。 我已经顺利完成了约克大学会议口译硕士班的第一年学习。 回望这第一年的学生生活，日子过得并不轻松。
记得去年秋天刚开始进入硕士班学习时，忽然之间我觉得自己有点招架不住了。 接二连三的功课，大堆的阅读材料，没完没了的作业到期日，各种从未接触过的理论，还有测验考试压得我透不过气来。 而更让我失望气馁的是学习中经历的挫折失败。。。有一刻，我竟然开始怀疑：这真是自己喜欢的专业吗？ 这真的适合我吗？ 我能最终坚持下去吗？ 为何那些专业的口译员对着麦克风可以如此轻松淡定？ 难不成有什么特别的魔法吗？
学英语（我的第二语言）学了几十年，我从来不觉得自己的词汇量会是一个问题。 然而当我开始会议口译专业的学习之后，原先的那份自信遭到了重创。 在平时的练习中，我时不时地发现自己完全理解听到的内容，可是就在开口翻译的一瞬间，却找不到那个合适的词。 而恰恰因为这个一刹那间的迟疑足以打乱我整个的口译，使之无法一气呵成。 我终于开始领悟：原来百分之百听得懂和百分之百准确无误的口译根本就是两回事儿！
记笔记是另外一个让我头痛的技巧。 而最最让我尴尬不已的是在落笔记笔记的时候，常面临提笔忘字的窘境！ 现代科技的确给我们的生活带来很多的便利，可是我们不得不承认，也因此，一些我们在成长过程中早已学会的基本技能却在不知不觉中流失，比如拼写和写字。 而对于口译员来说，学会记笔记绝对是一项至关重要的技能之一。 我痛苦地发现不知道如何写一个字会重挫记笔记的效率。 同时，教授们课堂上示范的和书本上以及ＹＯＵＴＵＢＥ上所展示的各种笔记方法技巧，想要手到拿来地熟练运用也绝非一件轻而易举的事。
慢慢地我开始相信这个专业的学习其实是给我一个在无数挫败中发现自己潜能并重新认识自己的机会。 在每一天的学习中，我终于体会原来这一行有这么多我以前从不了解或尝试去了解的学问，我也在学习中开始领略到了乐趣所在。
感谢这一年的苦练让我有了一些全新的生活习惯。 比如在每个礼拜的瑜伽课上，我不再简单地听老师指令做动作。 而是一边听，一边在心里默默做着口译；我也认真听电视或电台播放的任何一条消息；我更打开耳朵尽量聆听身边发生着的或中文版或英文版的对话。 毫无疑问，我已经没有那么害怕挑战，因为那些挑战正是我前行的动力。
俗话说：“台上三分钟，台下十年功。”当中意思不言而喻而用它来形容口译这个行当恐怕也再恰当不过。 毕竟罗马也不是一天就建成的。
记得以前我的公司上司总挂在嘴边一句话：“凡事皆不易，凡事皆有机”。我用这句话来勉励自己的口译学习。我很庆幸自己选择并开始了口译学习的旅程尽管这条路上一定会有更多无法预知的障碍。以我的热诚，坚持不懈还有会议口译专业给予我的全方位培训，我想最终我可以向着自己儿时的梦想走得近些更近些。。。
Think you’re ready to roll up your sleeves alongside students like Minnie? You can still be admitted for September 2014. But you have to hurry, the deadline for applications is coming up fast!