Introducción

En el año 2001 la OIT comenzó el Programa Universitas, con el propósito de contribuir a profundizar el conocimiento y fortalecer las prácticas innovadoras en el campo del desarrollo socio-económico territorial para los países en vías del desarrollo y países en transición.

Uno de los principales resultados del Programa ha sido el diseño y la realización de un curso de formación para capacitar agentes de desarrollo territorial (que puede ser adaptado, por supuesto, a las necesidades y demandas del contexto local donde se implemente).

La realización de los cursos fue posible gracias a la colaboración de diversas universidades de países desarrollados y de universidades de países receptores.

Las actividades de formación han facilitado el arranque de una biblioteca virtual, que luego CIRCLE, en colaboración con el secretariado Universitas de la universidad de York (Toronto), ha utilizado para esto documento, que intenta presentar una lectura comprensiva de la documentación mencionada y una orientación metodológica a la misma, para que el lector o la lectora pueda escoger lo que le resulte de mayor interés y estudiarlo más a fondo.

El concepto del territorio expresa una realidad compleja: su lectura, interpretación, y gobierno en relación al proceso de desarrollo que puede facilitar implica una necesaria simplificación y una reducción a través de esquemas que elucidarían los distintos aspectos y problemas involucrados.

Cualquier reducción es, por supuesto, peligrosa e impone límites; además que refleja la perspectiva de quien hace la reducción, también ayuda a entrar en el laberinto de los estudios del desarrollo territorial, que involucra temas como gobernabilidad, estrategias, implementación y administración, sistemas productivos y su competitividad, el papel de los actores públicos y privados, descentralización y administración pública, pobreza, y regulación social y económica.

Este documento ha sido estructurado en torno a nueve preguntas básicas, cuyas respuestas se encuentran en la documentación mencionada (veáse el primer cuadro), y que fueron examinadas a través de ocho filtros interrelacionados (véase el segundo cuadro).

CIRCLE (Center for International and Regional Cooperation for Local Economies) es un partenariado entre el PNUD, UNESCO, UNOPS y la Universidad Federico II de Nápoles, en el marco de la iniciativa ART (Apoyo a las redes Territoriales) de las Naciones Unidas.