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externa. Aunque haya mucha variación de caso en caso, la esfera de actividad de las Agencias Regionales de Desarrollo pueden incluir los siguientes objetivos: a) la promoción internacional del territorio, b) proveer información económica, c) ingeniería financiera para las empresas, d) la promoción internacional de las empresas de la región, e) la creación y gerencia de áreas económicas, f) innovación, investigación y desarrollo y nuevas tecnologías, y g) asesoría a las empresas en cuanto a cómo conseguir financiamiento a través de fondos de capital de riesgo.

Estudios de la OCDE (2000) han confirmado que las estructuras exitosas de desarrollo local muchas veces compartan los siguientes rasgos, como las asociaciones, el trabajo en red, una estructura visible y autónoma, una identificación con el contexto local de desarrollo, y formas de comunicación entre socios y grupos interesados.

Cappellin (2002) confirma que para el desarrollo eficaz de un procesos de trabajo en red, tiene que haber algunas ‘estructuras facilitadoras,’ tanto materiales como inmateriales (instituciones intermediarias, centros de servicios, agencias, centros de transferencia de tecnología). Por esta razón, hay necesidad de crear ‘instituciones intermediarias’ específicas con el papel de integrar el conocimiento de los sectores individuales y de asegurar una governanza unitaria, aunque horizontal o basada en red, de los procesos de circulación de información y de la toma estratégica de decisiones, todo con el propósito de mejorar los procesos de producción, igual que los productos típicos del sistema local de producción contemplado.

Blakely (1994) también considera que el desarrollo económico es un proceso de construcción de instituciones, y, como tal, requiere el establecimiento de sistemas de planificación y de instituciones que puedan dirigir el proceso de desarrollo en tiempo definidos. El supone que es mejor pensar a la organización coordinadora por el desarrollo económico es mejor pensado como un conjunto de funciones dentro de una estructura y no como una institución singular que realice todo los trabajos por sí misma. Sin embargo, por el autor, cualquiera que sea la forma que tome una organización de desarrollo, lo esencial que tenga autoridad y recursos suficientes para emprender por lo menos las siguientes actividades:

  • Investigación para proveer información básica sobre las necesidades del área
  • La provisión de información sobre las actividades identificadas como metas
  • Marketing que haya sido adoptado según las estrategias específicas de desarrollo
  • La coordinación de las actividades de otros grupos que sean importantes para el éxito de la estrategia global de desarrollo
Hay tres tipos generales de organizaciones de desarrollo. Primero, hay agencias estatales de desarrollo. Estas son agencias que forman parte del gobierno municipal, o que sean independientes. Segundo, hay asociaciones privadas de desarrollo, que son patrocinadas por negocios locales o regionales y que operan con el permiso o la aprobación del gobierno local. Finalmente, hay corporaciones del desarrollo local, que se conducen como instituciones semi-independientes que coordinan y administran proyectos de desarrollo para o con el gobierno local. La ventaja mayor de las agencias estatales es sus conexiones al sistema político, y, por lo tanto, tiene acceso a los recursos políticos de los gobiernos locales, regionales y nacionales. Su desventaja principal son los retrasos de la burocracia estatal. En la planificación de desarrollo local, donde la rapidez es esencial, este puede ser una falla fatal a no ser que el gobierno local apoye la agencia con acciones rápidas de las autoridades municipales. Organizaciones privadas de desarrollo tienen la capacidad de actuar con